시장을 움직이는 숨겨진 설계자들

‘보이지 않는 손(Invisible Hand)’이라는 표현은 이제 경제학을 잘 모르는 사람에게도 익숙한 단어입니다. 이는 18세기 스코틀랜드의 경제학자 아담 스미스(Adam Smith)가 그의 저서 『국부론』에서 사용한 개념으로, 개인의 이기심이 시장에서의 자유 경쟁을 통해 사회 전체의 부를 증대시킨다는 원리입니다. 즉, 아무도 명령하거나 강제하지 않아도 자원의 분배는 효율적으로 이루어진다는 것이죠. 그러나 오늘날 우리는 정말 그러한 자유 시장 속에서 살아가고 있을까요? 자유 시장의 이상과 현실 아담 스미스가 말한 ‘보이지 않는 손’은 당시 영국의 중상주의적 간섭 경제에 대한 비판에서 비롯되었습니다. 그는 정부의 과도한 개입 없이도 사람들이 자발적으로 생산과 소비에 참여한다면, 경제는 효율적으로 ..

정치 권력보다 강한 힘? 언론 지배 구조와 정보 독점의 실체

오랜 시간 동안 언론은 '제4부'라고 불리며 민주주의의 핵심 요소로 자리 잡아 왔습니다. 입법, 행정, 사법이라는 세 권력 구조 외에, 국민의 알 권리를 대변하고 권력에 대한 감시 기능을 수행하는 독립된 기관으로 여겨져 왔기 때문입니다. 하지만 오늘날 우리는 묻지 않을 수 없습니다. 정말로 언론은 여전히 자유롭고 독립적인가요? 아니면 특정 집단의 이해관계 속에 편입된 채, 정보의 방향성과 여론의 흐름을 유도하고 있는 것은 아닐까요? 여기서 중요한 개념은 '언론 집중(Media Concentration)'입니다. 이는 소수의 대형 기업 혹은 권력 집단이 다수의 미디어 채널을 소유하거나 통제함으로써 정보의 다양성을 제한하고, 특정한 서사를 반복 주입하는 현상을 의미합니다. 언론의 소유 구조가 말해주는 ..

언제부터인가 우리는 지갑 없이도 생활이 가능한 세상에 살고 있습니다. 카카오페이로 커피값을 결제하고, 토스에서 친구에게 용돈을 송금하며, 업비트에서 비트코인을 사고팔기도 하죠. 그 모든 과정에서 단 한 번도 ‘은행 창구’에 갈 필요는 없습니다. 이제는 금융 서비스의 중심축이 더 이상 전통 금융기관만이 아닙니다. 대신 ‘플랫폼’이라는 새로운 구조 속에서 돈은 빠르게 움직이고, 정보는 거대한 흐름을 타고 권력이 되어갑니다. 그렇다면 우리는 지금 어떤 시대에 살고 있는 것일까요? 이번 글에서는 핀테크 산업의 부상과 디지털 자산의 금융 권력화가 어떻게 전통적인 통제 구조를 뒤흔들고 있는지 살펴보며, “은행이 없는 시대에 돈을 누가 통제하는가?”라는 질문에 다가가 보고자 합니다. 은행이 사라진다? 핀테크의 ..

오늘날 세계는 겉으로 보기에 국가 간의 무역, 기술 협력, 외교 정책 등이 복잡하게 얽힌 글로벌 네트워크로 구성되어 있습니다. 그러나 이 네트워크의 이면에는 일반 시민이 쉽게 알기 어려운, 극소수의 부유층과 다국적 기업들이 활용하는 비가시적 자본 이동 구조가 존재합니다. 그 중심에는 바로 "조세피난처(Tax Haven)"라는 개념이 있습니다. 조세피난처란 무엇인가요? 조세피난처는 말 그대로 세금의 '피난처'입니다. 즉, 세율이 매우 낮거나 아예 세금이 없는 국가나 지역을 뜻합니다. 대표적인 조세피난처로는 케이맨 제도, 버진 아일랜드, 룩셈부르크, 스위스, 싱가포르 등이 있으며, 이들은 법인세나 소득세를 매우 낮게 설정하거나, 외국인의 금융 정보에 대한 비공개 원칙을 고수하고 있어 자본을 은닉하기에 최..

"눈에 보이지 않지만 세상을 움직이는 힘"이라는 거대한 주제 속에서 오늘 다뤄볼 이야기는 바로 인간의 '일'과 관련된 것입니다. 지금 우리는 새로운 산업혁명이라 불리는 자동화와 인공지능의 급격한 발전 속에 살고 있습니다. 기계가 글을 쓰고, 음성을 인식하며, 심지어 법률 자문까지 제공하는 시대. 그렇다면 한 가지 근본적인 질문을 던져야 합니다. 인간의 노동은 과연 사라질까요? 인공지능과 자동화 기술, 어디까지 왔나? 오늘날 인공지능 기술은 단순한 계산을 넘어서 창의성과 판단까지 일부 대체하고 있습니다. 챗봇, 자율주행, 자동번역기, 로봇 프로세스 자동화(RPA) 등 다양한 형태로 우리의 삶과 산업에 침투하고 있으며, 특히 제조업, 금융, 물류, 헬스케어, 미디어 업계에서 그 영향력은 눈에 띄게 커..

우리가 아는 세계는 투명해 보이지만, 그 이면에는 조용히 움직이는 권력의 손길이 존재합니다. 그중에서도 오늘은 대중의 눈에 잘 띄지 않는 국제 조약과 협약, 그리고 그것을 조율하는 이면의 세력들에 대해 이야기해보고자 합니다. 표면적으로는 국가 간 상호 협력과 평화를 위한 약속처럼 보이지만, 그 내부를 들여다보면 단순한 문서 그 이상인 전략과 힘의 균형이 자리 잡고 있습니다. 국제 조약, 왜 공개되지 않는가? 대부분의 사람들은 조약이란 정부 간에 합의한 사항이 공식적으로 발표된다고 생각합니다. 물론 상당수는 그렇게 진행됩니다. 하지만 일부 협약은 비공개로 체결되며, 심지어 국회의 동의 없이 실행되기도 합니다. 이러한 조약은 '극비조약' 혹은 '비공개 협약'이라고 불리며, 민감한 정보, 군사 전략, 경..